Это старинная притча. Один очень богатый халиф прогуливался в окрестностях города. Стража и слуги сопровождали его. Халиф степенно расхаживал в своем расшитом золотом халате, размышляя о жизни и смерти. И мрачные мысли терзали его.
И вот халиф увидел сад с плодовыми деревьями. У ворот расположился маленький худенький мальчик в лохмотьях. Он ел сухой хлеб. А рядом сидела большая собака, и мальчик угощал ее кусочками от своей лепешки. Один кусочек съест, второй голодной собаке даст.
Халиф заинтересовался. Времена тогда были жестокие. Собак не очень-то любили. Да и к мальчикам в лохмотьях относились не лучше. Это же раб! И надо же, собаку угощает хлебом, хотя и сам голоден! Кожа да кости — вот и весь мальчик! Халиф спросил ребенка:
— Это твоя собака?
— Нет, — ответил мальчик. — Эта голодная собака подошла ко мне, когда я достал хлеб, и стала на меня смотреть.
— Так зачем же ты отдаешь ей свой хлеб? — удивился халиф.
— Мне просто стыдно есть одному, когда кто-то голодный смотрит, — пожал плечами мальчик.
У халифа по коже пробежали мурашки. Он спросил мальчика:
— Ты раб?
И ребенок ответил:
— Я раб хозяина этого сада.
Эти слова поразили халифа. Он приказал освободить мальчика и подарить ему сад. Личный сад с плодовыми деревьями. Мальчик очень обрадовался. Он взял собаку к себе и стал возделывать сад. И постоянно делился фруктами с бедными детьми и стариками.
А халиф продолжил царствовать. Но он изменился. Он стал делиться с бедными. И говорил о себе так:
— Я раб хозяина этого сада.
